Instrumento musical de percussão, tem seu uso mais comum na orquestra, embora tenha presença marcante no jazz e em bandas sinfônicas, além de proporcionar efeitos de sonoplastia. Existem músicas em que um só timpanista utiliza mais de cinco tímpanos, existem também músicas que necessitam mais de um executante.
Com muita precisão e criatividade, o timpanista executa as músicas preenchendo o ambiente com sua sonoridade específica, dando um efeito especial e marcante em músicas como: A Clarinada da Rainha e Clarinada Zarathustra (Odisséia no espaço).